Tο κίνημα των Special Olympics ξεκίνησε το 1968 από μια θερινή κατασκήνωση της Eunice Kennedy Shriver (1921 – 2009), αδελφής του JFK, που πίστεψε ότι ο αθλητισμός μπορεί να βελτιώσει αισθητά τη ζωή των ανθρώπων με διανοητική αναπηρία. Σήμερα είναι ένα κίνημα που δραστηριοποιείται σε 185 χώρες σε όλον τον κόσμο και έχει βοηθήσει πάνω από 3,5 εκατομμύρια ανθρώπους. Η φιλοσοφία του κινήματος βασίζεται στον εθελοντισμό. Πρόκειται για μια ιδιαίτερα δύσκολη προσπάθεια αφού συνήθως οι άνθρωποι με νοητική στέρηση ζουν στη σκιά. Ακόμη και οι οικογένειές τους δεν τους εμφανίζουν. Σήμερα είναι επιστημονικά αποδεδειγμένο ότι με τον αθλητισμό και την κατάλληλη εκπαίδευση οι άνθρωποι με διανοητική αναπηρία αποκτούν εντυπωσιακές δεξιότητες στην κοινωνική και οικογενειακή ζωή.

Οι Παγκόσμιοι Αγώνες Special Olympics ΑΘΗΝΑ 2011 διαρκούν από 25 Ιουνίου έως 4 Ιουλίου. Παράλληλα με το αγωνιστικό πρόγραμμα, πραγματοποιούνται πολλές παράλληλες εκδηλώσεις όπως οι Τελετές Έναρξης και Λήξης στο Καλλιμάρμαρο, το Φεστιβάλ (Τείχος των Εθνών, ΟΑΚΑ), το Global Youth Rally (1/7) και πολλά άλλα. Εκτός από τις Τελετές, σε όλες τις άλλες εκδηλώσεις η είσοδος είναι ελεύθερη στο κοινό. Πατήστε το http://www.athens2011.org , κάντε κλικ στον Οδηγό Θεατών και θα ενημερωθείτε με κάθε λεπτομέρεια.

OAKA, Oλυμπιακό συγκρότημα Ελληνικού, ΣΕΦ, Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδας (DEREE), Μπλάνος Sports Park Σπάτα, Ολυμπιακό Κέντρο Ιππασίας Μαρκόπουλου, Αθλητικό Κέντρο Αγίου Κοσμά, Ολυμπιακό Κέντρο Μπέιζμπολ, Γκολφ Γλυφάδα, Ολυμπιακό Κωπηλατοδρόμιο Σχινιά, Ακαδημία Ιστιοπλοίας Σχινιά, Παναθηναϊκό Στάδιο, Απήλιον Προπονητικό Κέντρο Πανιωνίου

Εισιτήρια υπάρχουν μόνο για την Τελετή Έναρξης και την Τελετή Λήξης. Μπορείτε να τα αγοράσετε στο http://www.ticketnet.gr

Σε 22 αθλήματα Ολυμπιακού τύπου: Κολύμβηση, Στίβος, Μαραθώνιος/Ημι – Μαραθώνιος, Αντιπτέριση, Καλαθοσφαίριση, Μπότσε, Μπόουλινγ, Ποδηλασία, Ιππασία, Ποδόσφαιρο, Γκόλφ, Γυμναστική, Χειροσφαίριση, Τζούντο, Καγιάκινγκ, Δυναμική Άρση Βαρών, Πατινάζ επί Δαπέδου, Ιστιοπλοία, Σόφτμπολ, Επιτραπέζια Αντισφαίριση, Πετοσφαίριση, Πετοσφαίριση επί Άμμου

Τη διανοητική αναπηρία.

Τα Special Olympics και οι Παραολυμπιακοί είναι δυο διαφορετικές οργανώσεις που έχουν αναγνωρισθεί από την Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή. Στα Special Olympics συμμετέχουν αθλητές με διανοητική αναπηρία όλων των βαθμίδων ικανότητας. Ένα πολύ μικρό ποσοστό των αθλητών Special Olympics έχει και σωματική αναπηρία. Στους Παρολυμπιακούς συμμετέχουν αθλητές έξι κατηγοριών αναπηρίας που αγωνίζονται μόνο σε ανώτατο αθλητικό επίπεδο. Όπως και στα πρωταθλήματα, οι αθλητές που δεν πληρούν ορισμένα κριτήρια αποκλείονται, ενώ άλλοι που συγκεντρώνουν τις προϋποθέσεις, συμμετέχουν σε αγώνες αλλά μπορεί να αποκλειστούν στους προκριματικούς. Στα Special Olympics αυτό που παίζει ρόλο είναι η χαρά της συμμετοχής. Δεν υπάρχουν νικητές και ηττημένοι.

Είναι εξαιρετικό το γεγονός ότι ήδη συμμετέχουν 25.000 εθελοντές, χωρίς τους οποίους οι Αγώνες δεν θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν. Από σήμερα η βοήθεια είναι το χειροκρότημα μας στους αθλητές Special Olympics που αγωνίζονται με ενθουσιασμό και θάρρος. Η παρουσία όλων μας στις τελετές, στις εκδηλώσεις και στα στάδια. Η εμψύχωση, η επικοινωνία, η απόδειξη ότι τους σεβόμαστε, τους εκτιμούμε, ότι δεν είναι μόνοι. Δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία ότι όσοι βρεθούμε μαζί τους θα αποκτήσουμε μια μοναδική εμπειρία ζωής.